了解藜麦的历史和起源，安第斯山脉的超级食品，以及藜麦的创意烹饪点子和配方，感谢这篇来自Michelle O. Fried的客座文章。Michelle是一位生态公共健康营养师，也是厄瓜多尔和安第斯山脉传统食品以及食材的营养价值倡导者。
在许多北方国家，藜麦被誉为超级食品。然而，令人难以置信的是，最近许多南方国家的人开始欣赏奇妙的营养和烹饪的特性。
好几年前，我作为一位公共卫生营养师前往秘鲁时，一开始发现了藜麦迷人的历史，以及难以置信的营养特性。我了解到，在征服期间西班牙人意识到藜麦对当地居民的重要性并禁止种植。事实上，甚至超过其礼仪和仪式的用处，藜麦是谷类之母，其蛋白质的品质比任何食物（包括牛奶）更接近母乳。女性们把藜麦当作断奶食品，一直扮演着扩大人口的角色。很久以前女性们怎么能知道我们在现代的科学世界能学习到什么，并了解到藜麦的优质蛋白质是源自其化学成分呢？
事实证明，藜麦的蛋白质百分比比肉类来得多，拥有完整的蛋白质。蛋白质在成长过程中是必备的，还有我们的大脑、肌肉以及修复组织。 （但请注意，因为活跃的藜麦会破坏完整的蛋白质。）此外，藜麦富含纤维，有助于改善消化系统，且不含麸质。此外，古代人们喜欢简单地烹饪藜麦植物的幼叶，其富含蛋白质、纤维，以及维生素A和铁质。
在安第斯山脉，藜麦生长在比玉米或土豆还要高的区域。在很久以前，那些地区的藜麦取代了玉米，使用在美味的浓稠饮料，一种发酵的「chicha」，当时就已经存在了，现在在所有社区活动中您也能找到它。藜麦有一个特点，就是能够在冷天和贫瘠的土壤中繁殖。霜冻不会破坏它，更不需要肥料或除草剂，对环境十分有益。
从秘鲁回到厄瓜多尔的家乡后，我开始寻觅藜麦的传统食谱，并开始以许多创新的方式烹饪。我喜欢它存有坚果的质地和那饱满感，不带任何沉重感。我用来烤鸡肉，再用花园里的欧芹和薄荷做了一盘tabbouleh沙拉，作为藜麦馅饼的主要食材，接着再把它加入蛋糕而不是坚果中。在厄瓜多尔，推广其普遍用法最成功的方法之一，就是将它与大米混合成抓饭。因此，添加了这美味的藜麦，大米的每日消耗量将得以改善。
其实，很多朋友都喜欢我做的藜麦食谱，他们要求我将藜麦这篇章加入这畅销的烹饪书「Comidas del Ecuador」中。那时候我就开始被叫作藜麦夫人。
庆幸的是，如今藜麦已经广泛被使用，像Laylita这种创意厨师正在开发多样式的食谱，如沙拉、汤、主菜甚至是甜点。尽管藜麦原产于安第斯山脉高原，但现在其它藜麦的种类也生长在海平面上，并在世界各地都可以找到再准备津津有味的菜肴。
如果可以的话，我直接向生产商购买，或至少买到现在容易到手的有机和廉价藜麦。多年前，我们必须冲洗或浸藜麦、去除皂苷那天然的苦味（作为免受喜爱藜麦鸟类的保护层）。然而现在，大多数藜麦要么是甜的，不然就是经过精心加工消除其苦味。据说，现在的人只需要直接将它倒入锅中。
我想分享一些有趣又简单的食谱，都是有关藜麦的创意烹饪，从90年代朋友们就一直热爱它。
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